Far East Division

　総年俸の低い球団対決として注目されたこの試合はレイズが勝利した。

TB 5 – 1 OAK

　レイズの先発はチームの勝ち頭のチャーリー・モートン（RHP）、アスレティックスは９月に復帰したばかりのショーン・マナエア（LHP）だった。

　試合は初回にレイズのヤンディ・ディアス（3B）の先頭打者ホームランで先制。マナエアはホームランこそ打たれたが、その後３者連続三振で乗り切って立ち直ったようにも見えた。

　しかし、２回表に先頭打者にヒットを許すとレイズのアビサイル・ガルシア（OF）に２ランホームランを浴びてしまう。

　３回表マナエアはディアスに２本目のホームランを献上したところで降板。２番手のユスメイロ・ペティート（RHP）がマウンドにあげる。レイズのリードは４点となる。その裏アスレティックスもラモン・ローレアーノ（OF）の犠牲フライで１点を返し踏み止まる。

　５回表レイズはトミー・ファム（OF）のソロホームランが飛び出し再び突き放す。

　対するレイズのモートンは５イニングを投げ被安打５、与えた四死球３と毎回ランナーを背負いながらも要所を締めてなんとか１失点で切り上げる綱渡りのような投球で後続のピッチャーに後を託す。

 　６回以降は両チームの救援陣が奮闘し、両チームとも得点が入らずそのままレイズが５－１で勝利をおさめた。

所見

　レイズの得点が全てホームランで、また両チームとも三振が12個と粗さも目立ちホームラン or 三振という現代のMLBのトレンド最前線を見た感じだ。

　アスレティックスに関してはマナエアはホームラン２本を打たれたが2回0/3を投げて三振も５個取れており来年以降の復活に期待を覗かせた。期待の若手ヘスス・ルザルド（LHP）もプレーオフという大舞台でも物怖じせず、自慢の剛速球でヒット被安打１、三振４、無失点と大いにファンを楽しませてくれた。

　レイズはモートンが思いのほか安定してなかったが、それでも試合を作るという観点からはさすがであり、後を継いだブルペン投手も前評判通りのピッチング内容でアスレティックスの反撃を許さなかった。さすがブルペン王国レイズ‼︎

　普段のリングセントラル・コロシアム（オークランド・コロシアム）といえば閑古鳥が鳴いていて空席も目立つが、この日のリングセントラル・コロシアムは５万人以上のお客さんで埋め尽くされた。アスレティックスが優勢とも思われていただけに駆けつけたアスレティックスファンは失意のどん底であったろう。アスレティックススとしてもホームでの敗退は避けたかったはずだ。

　“お金の無い球団”と形容されがちなレイズとアスレティックス。しかし、限られた資金の中で上手くやりくりして、他の強豪球団と渡り合う姿はレイズファンやアスレティックスファンでなくとも応援したくなる。財政事情が苦しいのは今後も暫く続くかもしれないが、レイズはアストロズとの地区シリーズ、アスレティックスは来年以降の戦いに期待したいところだ。

Written by Eiji Kato

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