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後半戦展望： シカゴ・カブス
今年のナショナル・リーグは、現地時間08/05全試合終了時点で３地区共に首位と２位のゲーム差が1.5を切っている接戦の年である。（前年は08/05全試合終了時点で中部地区を除き10ゲーム以上の差が開いていた。）さて、今回は中部地区の首位であるシカゴ・カブスのトレードを振り返りたい。
NL３位の防御率3.76を誇る投手陣の補強を行った。ブランドン・モロー（RHP）を筆頭として４人のリリーバーを故障で欠いている。また、ダルビッシュ有（RHP）もDL入りをしておりローテーションのグレードアップも課題であった。結果から言えば、トレードの目玉であったクリス・アーチャー（TB→PIT）は同地区に移籍したが課題を解決するトレードであった。
テキサス・レンジャーズからジェシー・チャベス（RHP）とコール・ハメルズ（LHP）を獲得。ハメルズは2008年にWSに出場しMVPを獲得している。近年は与四球率がキャリア平均を上回る等選手としてのピークは過ぎているものの、今季のトレード市場における上質なスターターの１人であることは間違いない。
カブスは既に、５人のスターターと2018年以降の契約を結んでいる。ハメルズは6Mのバイアウト付きのオプションとなっており、オフシーズンの動向は不鮮明だ。
ワシントン・ナショナルズからはブランドン・キンツラー（RHP）を獲得。クローザーを任せることも出来る強力なリリーバーである。92-94マイルのシンカーが投球の大半を占めるシンカーボーラーであり、奪三振は少ないが与四球も少ない投球が特徴的。
投打共に高いレベルにあるため、更に救援陣を補強したのは同地区の球団にプレッシャーを与えることになるだろう。
NL１位の551得点をマークしている野手陣には手を付けなかった。クリス・ブライアント（3B）がDL入りしているものの、今季のホームランダービー準優勝のカイル・シュワーバー（OF）を始めとする野手陣の活躍に期待していると言える。
Text by Tsubasa Komiyama
Photo link is https://flic.kr/p/24TFLhA
Weekly Report：Week-9
３つのハイライトで１週間のメジャーリーグを辿る。Week-9のキーワードは｢1試合4HR」「スランプ」「ハーパーのスイング｣だ。
・1試合4HR
シンシナティ・レッズがセントルイス・カージナルスに13-1で大勝を収めた6月7日の試合。この試合でレッズの大勝に貢献したのは、思わぬ伏兵であった。5番レフトで出場したレッズのスクーター・ジェネットは、試合前までの本塁打数は3HR。過去に2桁本塁打を達成したのは2016年の14HRのみ、通算本塁打も38HRとお世辞にも本塁打を期待される選手ではなかった。
そのジェネットがこの試合では一転。初回に相手先発アダム・ウェインライトからシングルヒットを放ち1打点をあげると、3回に回ってきた打席では同じくウェインライトから満塁の場面でなんとセンターへ本塁打を放ちグランドスラム。ここまででも驚きだがまだまだ終わらない。4回には2番手ジョン・ガントからセンターへツーランホームラン。6回にもガントから今度はレフトへソロホームラン。最後は8回に3番手ジョン・ブレビアからライトへツーランホームランを叩き込み、ジェネットにとっての夢の1日はようやく終わった。
最終的にこの日の記録は5打数5安打4HR10打点。テレビゲームでも難しいような、まさに信じられない打撃成績だった。1試合4HRはレッズでは史上初。MLB全体では10人目の快挙で、1試合で4HRを含む5安打での10打点というのは史上初だったようだ。
開幕前にはミルウォーキー・ブリュワーズからDFAされレッズに加入したジェネット。そんな状況だった選手の大爆発は、MLBファンに大きな衝撃を与える5打席となった。
Weekly Report：Week-8
３つのハイライトで１週間のメジャーリーグを辿る。Week-8のキーワードは｢600本塁打」「ノーヒットノーラン」「満塁ホームラン｣だ。
・600本塁打
6月4日、エンジェル・スタジアム・オブ・アナハイムで行われたエンゼルスとツインズの試合、４回裏にエンゼルスのアルバート・プホルスがレフトスタンドへ放った今シーズン第９号となる満塁弾は、プホルスにとってMLBで放った600本目の節目となるアーチであった。
現在37歳、ドミニカ共和国出身のプホルスは2001年にカージナルスでMLBデビュー。広いスタンスの特徴的なフォームで１年目から打率.329＆37本塁打＆130打点と好成績を残すと、そこから10年連続で打率3割、30本塁打、100打点をクリアする圧倒的な打撃を見せ、間違いなく2000年代最高の選手の一人となった。そうして積み重ねたホームランもついに600本の大台へ乗った。長いMLBの歴史で、600本塁打をクリアしているのは今回のプホルスを含めわずか９人だけである。
ちなみに、2001年時点で600本塁打をクリアしていたのはわずか３人（ベーブ・ルース、ウィリー・メイズ、ハンク・アーロン）だけであった。そこから16年のうちに、バリー・ボンズ、アレックス・ロドリゲス、ケン・グリフィー・ジュニア、サミー・ソーサ、ジム・トーミ、そして今回のプホルスの６人が新たにこの大記録に到達している。さて、次にこの大台に乗る10人目はいつ現れるのだろうか。現役でプホルスに次ぐ通算本塁打を記録しているのは、現役最高打者の呼び声高いタイガースのミゲル・カブレラの451本だ。しかしそんなカブレラも現在34歳、打撃技術はまだまだ衰えを感じさせないものの、怪我が増えていることもあり達成は簡単ではないだろう。やはりプホルスを見ていてもわかるように、600本塁打を達成するには卓越した打撃技術に加え、試合に出続ける健康な体も必要不可欠だ。そういう意味では、25歳ながらすでに184HRを放っているマイク・トラウト(LAA)を筆頭にハーパー(WSH)、スタントン(MIA)、ブライアント(CHC)などの若い世代のパワーヒッターたちが怪我なくプレーし将来この記録を達成してくれることを願いたい。
