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Weekly Report : Week-5
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前年より盤石なタンパベイ・レイズ投手陣
Written by Tsubasa Komiyama
レイズは、現地時間５月３日現在、21勝11敗でアメリカン・リーグ東地区の首位に着けている。チーム打点は、ヤンキース、レッドソックスに次ぐ地区３位であるが、チーム失点は、122失点で２位のブルージェイズを突き放す100失点で１位である。
本拠地のPFや対戦相手にもよるものの、基盤の安定した投手力が地区首位を堅守していると捉えて問題ないだろう。
ところで、興味深いスタッツがある。チームの先発イニング数の合計だ。2018年レイズの先発イニング数合計は624回（１試合平均3.2回）でメジャー全体30位である。29位は805.1回（１試合平均4.2回）のエンゼルス、１位は993.2回（１試合平均6.1回）のインディアンスだ。2019年レイズの先発イニング数合計は145.1回（１試合平均4.1回）でメジャー全体29位である。30位は141.2回（１試合平均4.1回）のエンゼルスだ。順位としては30位から29位であるが、約アウト２つ分増えたと考えると大きな変化である。
| 年度 | 先発イニング数 | 試合平均 |
| 2018年 | 624回 | 3.2回 |
| 2019年 | 145.1回 | 4.1回 |
理由は、昨年クリス・アーチャー（RHP）の見返りの１人として獲得したタイラー・グラスノー（RHP）と、昨年オフにFA補強したチャーリー・モートン（RHP）がオープナーを用いない先発として起用されているからであろう。
昨年、レイズで20先発以上したのはブレイク・スネル（LHP）とライン・スタネック（RHP）の２人だが、スタネックはオープナー起用であるため、実質フルシーズン稼働した先発はスネルのみであった。
しかし、2019年はスネル、グラスノー、モートンの３人が20先発を超える見込みである。つまり、ブルペンの負担が軽減されることにより、オープナーの柔軟性や７回以降の粘り強さが得られるのではないだろうかと推測した。
さて、昨年、レイズがシーズン後半戦において目覚ましい戦績を挙げ、WC争いが白熱したことは記憶に新しい。
下の表は2018年タンパベイ・レイズの月間投手成績と、2018年メジャー平均の月間投手成績である。
メジャー平均は、シーズン終盤にK/9とBB/9が共に上昇している。K/BBは下がっているため、K/9の上昇よりBB/9の上昇の方が多いことが伺える。一方、レイズはもう少し早い段階、６月から７月にかけてK/9を上昇させ始め、７月から８月にかけてBB/9を下降させることにより、K/BBを上昇させている。
要因はオープナーの採用であると考えられる。オープナーの利点は大まかに２点である。
- 初回防御率の悪い先発投手の代わりに、リリーバーが先発することで初回防御率を改善出来る。
- 後続の本来の先発投手とオープナーであるリリーバーの利き手やピッチングスタイルを変えることで、後続の先発投手のポテンシャルを最大限発揮出来るようアシスト出来る。
今回は、具体的にオープナーに向いているピッチングスタイルには触れないが、昨年、レイズがオープナーを（現状において）最大限活かす術を見つけたと言える。それは夏場のメジャー平均とレイズの月間投手成績の差から考えられるだろう。
