Far East Division

　2019年のポストシーズン開幕戦として現地時間10月１日にワシトン・ナショナルズとミルウォーキー・ブルワーズがワシントンD.Cで対戦した。

MIL 3 – 4 WSH

　先発投手はナショナルズがエースのマックス・シャーザー、ブルワーズがオールスターゲームに初選出されたブランドン・ウッドラフという本格派右腕対決となった。

　試合は予想に反して初回から動き、ヤズマニ・グランダル（C）の２ランホームランでブルワーズが先制。２回にもエリック・テームズ（）のソロホームランでブルワーズが主導権を握ったように思えたが、３回裏にナショナルズはトレイ・ターナー（SS）のソロホームランで１点を返した。

　シャーザーは３点を取られたものの、その後は立ち直りランナーを出しながらも要所はきちんと締めた。ナショナルズはシャーザーを５回で降板させ、スティーブン・ストラスバーグ（RHP）との黄金リレーを断行。３イニングを２安打無四球とブルワーズの勢いを沈め、反撃のお膳立てをした。

　一方ブルワーズのウッドラフも100マイルに迫る速球を軸に好投。さらにその後ブレント・スーター、ドリュー・ポメランツの両サウスポーも２人合計で３イニングを投げ被安打１、無四球と完璧な投球で次のジョシュ・ヘイダー（LHP）へとバトンタッチした。

　８回裏ブルワーズはクローザーのジョシュ・ヘイダーを送り込む。ナショナルズは１アウトからデッドボールでマイケル・テイラー（CF）が出塁、２アウトになったがベテランのライアン・ジマーマン（1B）がしぶとくヒットを放ち、主砲アンソニー・レンドン（3B）も四球で歩き満塁になる。そしてホアン・ソト（LF）が打席に入る。３球目の速球をライト前にヒット、さらにブルワーズのライトのトレント・グリシャムがまさかの後逸し、３点入り逆転。

９回表ナショナルズはシーズン途中に加入してクローザーに定着したダニエル・ハドソン（RHP）が０点に抑えて、ゲームセット。ナショナルズがドジャースとの地区シリーズに駒を進めた。

　所見

　今回の試合は両チームの投手が輝きを放った。特に印象に残ったのがブルワーズの３番手のポメランツである。ポメランツは今シーズンのフォーシームの平均球速は93マイル程度だったが今回の試合ではフォーシームは全てが95マイルオーバーでそこに武器のナックルカーブを織り交ぜ打者を完全に手玉にとった。

　そして気になったのは、やはりヘイダーである。シーズンを通して複数イニングも辞さないスタンスがここに来て悪影響を及ぼしたように見える。元々はフォーシーム主体のヘイダーだが、試合では特にスライダーのコントロールに苦しんだ。故にフォーシームへの依存度がより増したところを痛打された恰好になった。

　ブルワーズは９月に主砲クリスチャン・イエリッチ（RF）が怪我で今季残りの試合欠場が決まって以降、猛烈にスパートをかけワイルドカードに滑り込んできたが、やはり「イェリッチがいたら」と思わずはにいられない結果となってしまった。

　ナショナルズは劣勢を跳ね返す力は見事だと感じた。また、あまり目立たないが当初不安視されていたブルペンも１点差の場面で登板したハドソンがきっちり抑えたのは今後を見据えた上では好材料であろう。

　東海岸のワシントンから西海岸のロサンゼルスへの移動を強いられるスケジュールは選手たちにとって大変だと思う。しかし９月そして今回のブルワーズ戦でさらに勢いをつけてロサンゼルスに乗り込める。リーグ最高勝率で完全無欠のようなドジャースに対してナショナルズがどんな戦いを見せてくれるか楽しみだ。

　初戦はドジャースに敗れたものの、２戦目はWCで好投したストラスバーグを先発に据えて勝利を引き寄せた。

Written by Eiji Kato and Edited by Tsubasa Komiyama

Photo link https://flic.kr/p/2fq41rC

　ロサンゼルス・ドジャースとミルウォーキー・ブリュワーズによるNLCSは、第７戦までもつれる好カードとなった。

　初戦、２番手として登板したブランドン・ウッドルフ（RHP）が投打で活躍。また、ジョシュ・ヘイダー（LHP）が３回無失点の好投をし、ブリュワーズが勝利。クレイトン・カーショウ（LHP）は先発としてゲームを作ることが出来なかった。
　第２戦、ジャスティン・ターナー（3B）が８回に逆転ツーランホームランを放ち、ドジャースが勝利。第３戦、ジョーリス・チャシーン（RHP）の好投でブリュワーズが２勝目をあげた。
　前半３試合はブリュワーズ優位の展開だったように思える。第２戦こそドジャースがサヨナラ勝利をしたものの、ブリュワーズが連勝していてもおかしくなかっただろう。

　第４戦、第５戦はドジャースが連勝。２度目の先発となったカーショウは第５戦で勝利投手になった。第４戦は延長13回まで続く激戦となり、結果から言えば、ここでリリーフ投手が疲弊したことがその後の勝敗に繋がったのではないだろうか。記事の公開順が前後したが、WSにおいて延長18回の激闘がボストン・レッドソックスとロサンゼルス・ドジャースの明暗を分けたと言えるが、NLCSにおいては第四戦がターニング・ポイントと言えるだろう。
　第６戦は追い込まれたブリュワーズが７ー２と意地を見せたが、第７戦でドジャースが勝利した。
　後半４試合はドジャース優位の展開だった。前半３試合では９得点だった打線は、後半４試合で14得点をマークした。ブリュワーズは前半３試合で13得点、後半４試合で11得点と、得点以上に失点が多くWS出場を逃した。

　ドジャースのキープレイヤーはマニー・マチャド（SS）だ。オフのFA市場において彼の価値を損なうであろうプレーがあったものの、NLCSで１本塁打３打点をマークし、オフの目玉としての貫禄を保った形だ。
　ブリュワーズのキープレイヤーはヘスス・アギラル（1B）だ。偶然にも、マチャドの問題のプレーに関わったのがこのアギラルだ。NLCSで１本塁打４打点をマークし、思わぬ伏兵であるオーランド・アルシア（SS）と共に奮闘した。

Text by Tsubasa Komiyama

Photo link https://flic.kr/p/26JN3hN

NLDS ： MIL 3-0 COL

＊Game部のリンクでゲームのRecapをチェック可。

Game 1 COL 2-3 MIL

勝：ホアキム・ソリア（1-0） 負：アダム・オッタビーノ（0-1）

Game 2 COL 0-4 MIL

勝：ヨーリス・チャシン（1-0） 負： タイラー・アンダーソン（0-1）

Game 3 MIL 6-0 COL

 勝：コービン・バーンズ（1-0） 負：ヘルマン・マーケス（0-1）

162試合では決着が付かず、コロラド・ロッキーズはロサンゼルス・ドジャースと163試合目を戦い敗北し、WCからPO進出をすることになった。一方、同じく決着が付かず163試合目を戦い勝利したミルウォーキー・ブリュワーズは、2011年以来となる地区優勝を果たした。対照的な両チームの対決は、ブリュワーズがロッキーズをスウィープするという衝撃的な幕切れであった。

ここからはこのシリーズの注目点とシリーズを通して活躍した選手をピックアップしていく。

注目点１→打線

　ロッキーズはリーグトップクラスの打線を誇るチームである。ホーム球場であるクアーズ・フィールドは打者天国として有名ではある。しかしながら、アウェーであってもロッキーズ打線は長打力を遺憾無く発揮してきた。その打線を牽引するのは、38本塁打をマークしたノーラン・アレナド（3B）と、37本塁打27盗塁をマークしたトレバー・ストーリー（SS）だ。だが、シーズンOPS.935をマークしたアレナドはOPS.354、シーズンOPS.914をマークしたストーリーはOPS.667とそれぞれ不振を極めた。ロッキーズに戻ってきたマット・ホリデイ（LF）はOPS.708と最低限の成績を収めたが、ロッキーズ打線は３戦で２得点と封じ込められた。

　一方、ブリュワーズは、オフシーズンに獲得したロレンゾ・ケイン（CF）とクリスチャン・イエリッチ（LF）が地区優勝の原動力となった。イエリッチ（LF）はシーズンOPS1.000の勢いそのままにOPS1.196と活躍してみせた。また、シーズン途中に獲得したマイク・ムスタカス（3B）はOPS.916とシーズン中以上の活躍を見せた。それから、ベテランのエリック・クラッツ（C）が打撃でもチームに貢献を果たし、ケインはOPS.298と不調だったが、キーオン・ブロクストン（CF）が充分過ぎる穴埋めをする活躍で、層の厚さが際立った。

注目点２→投手陣

　Game1において、ロッキーズの先発であるアントニオ・センザテラ（RHP）は５回を投げた。一方、ブリュワーズの先発であるブランドン・ウッドルフ（RHP）は、無安打１与四球にも関わらず３回を投げ切ってマウンドを降りた。そのような先発投手の起用はシリーズ一貫して行われ、３戦で13得点２失点と終始優位な状況をキープしたものの、ブリュワーズの先発が６回を投げきることは１度もなかった。（NLDSでの最長は５回だった）

　可能にしたのは、ブリュワーズの投手陣の層の厚さと、クレイグ・カウンセル監督による（リリーフ投手の酷使と言えなくもないが）時代や試合状況に応じた柔軟なプルペン運用だろう。ブリュワーズは４人のリリーフに３連投させた。シーズン55登板81.1回のジョシュ・ヘイダー（LHP）は、３登板し７人の打者と対決。１人として出塁を許さず無失点で抑えた。４人の投手に回跨ぎさせたりワンポイントリリーフとして起用し、ロッキーズ打線を沈黙させることに成功した。