Far East Division

お互いにロードでのゲームを取り合い、アストロズが３勝と王手を掛けて臨んだGame6。この試合では追い込まれたナショナルズが投打に奮起し、7-2でアストロズを下し、３勝３敗とシリーズをイーブンにし、Game7に望みを繋いだ。

先発投手はアストロズはジャスティン・バーランダー、ナショナルズがスティーブン・ストラスバーグとGame2と同じ組み合わせとなった。まず先制点を奪ったのはナショナルズ。初回に先頭のトレイ・ターナーが内野安打で出塁すると、２番のアダム・イートンがバントでランナーを２塁へ進める。続くアンソニー・レンドーンがシフトの穴をつくタイムリーヒットを放ち、１点を先制した。

しかしその裏、アストロズもストラスバーグの立ち上がりを攻めたてる。先頭のジョージ・スプリンガーが初球を捉え、２塁打を放つと、ワイルドピッチで３塁へ進み、２番ホセ・アルトゥーベの犠牲フライでスプリンガーが生還。わずか４球で同点に追いついた。３番のマイケル・ブラントリーは三振に倒れたが、４番のアレックス・ブレグマンがこのシリーズ３本目となるホームランをレフトスタンドにたたき込み、2-1とアストロズがリードを奪った。その後は3回、４回と四球が絡み、両チームともチャンスを作るが、後１本がでず、スコアには０が並んだ。

しかし、５回表に試合が大きく動く。この回先頭のターナーを難なく打ち取ったバーランダーだが、イートンへの２球目のカーブが甘く入った。イートンがこれを見逃さず、打球はライトスタンドへ。イートンのこのシリーズ２本目の本塁打でナショナルズが同店に追いつくと、４番のホアン・ソトがこれに続いた。高めのストレートをライトスタンド上段まで運び、3-2とナショナルズがリードを奪い返した。

ナショナルズが通算成績3勝2敗でドジャースを下し、ナショナルリーグ優勝決定シリーズへ駒を進めた。

Game 1 WSH 0- 6 LAD

 先発はドジャースがウォーカー・ビューラー（RHP）、ナショナルズはパトリック・コービン（LHP）。

１回裏　ナショナルズ先発コービンは制球に苦しみ４つの四球を与え、ドジャースに先制を許す。

４回表　今度はドジャース先発ビューラーが３つの四球を出して満塁になるがアズドルバル・カブレラ（IF）を打ち取りピンチを乗り切る。

５回裏　簡単に２アウトとなったドジャースだがコディ・ベリンジャー（OF）の四球、クリス・テイラー（IF）の内野安打の後マックス・マンシー（1B）の打った打球をナショナルズのファースト、ハウィ・ケンドリックがまさかのトンネル。ドジャース２点リードとなる。

７回裏 マンシーのタイムリヒットでドジャースが２点を追加。

８回裏　メジャーデビューしてまだ１ヶ月少ししか経ってないルーキーのギャビン・ラックス（IF）と途中出場のジョク・ピーダーソン（OF）のホームランでさらにリードを広げる。

９回表　ドジャース４人目のジョー・ケリー（RHP）がヒット１本許すも無失点で締め試合終了。

所見

　終始ドジャースペースで試合が進む、さすがドジャース！という試合運びだった。初回制球が定まらないコービンに対して１点で終わったのは不発気味だったがコービンから代わった投手を攻略し着実に点を奪った。投手の方はビューラーが被安打１と完璧に封じ込め、リリーフ陣もアダム・コラレック（LHP）→前田健太（RHP）→ケリー、とつけ入る隙を与えない投球で見事に大事な初戦を勝利した。

Game 2 WSH 4- 2 LAD

先発はドジャースがクレイトン・カーショー（LHP）、ナショナルズが今シーズンのナショナルリーグ最多勝投手スティーブン・ストラスバーグ（RHP）。

１回表　ケンドリックが前日の失敗を取り返すべくタイムリーヒットで先制。

２回表　ナショナルズはアダム・イートン（OF）のタイムリーヒットとアンソニー・レンドン（3B）のタイムリー２ベースでこの回３点を追加する。

６回裏　ドジャースはトレイ・ターナー（SS）の犠牲フライで１点を返す。

７回裏　マンシーのソロホームランで１点差に迫る。

８回表　ナショナルズはカブレラのタイムリーヒットで再び引き離す。

９回裏　ドジャースはランナーを２人出し、ホームランでサヨナラの場面を迎えたがコーリー・シーガー（SS）が三振に倒れ試合終了。

所見

　両先発投手の好投で引き締まった試合だった。カーショーは先に３点は取られたが、すぐに立ち直った。ストラスバーグは無四球、三振10と非の打ち所がない投球だった。しかし一方でナショナルズのブルペン陣の不安がモロに露呈した試合とも言えるだろう。ショーン・ドゥーリトル（LHP）が一発を浴び、クローザーのダニエル・ハドソン（RHP）も結果的には無失点だったが四死球２つと安定感に欠けた。

Game 3 LAD10- 4WSH

先発はナショナルズがアニバル・サンチェス（RHP）、ドジャースはリュ・ヒョンジン（LHP）

１回裏　ホアン・ソト（OF）の２ランホームランでナショナルズ先制。

５回表　マンシーのホームランでドジャースが１点を返す。

６回表　ラッセル・マーティン（C）とエンリケ・ヘルナンデス（IF）のタイムリーツーベースとジャスティン・ターナー（IF）のホームランでこの回一気に７点を入れる

９回表　マーティンの２ランホームランが出て勝利を手繰り寄せる。

所見

　35歳サンチェスの予想外の好投に驚かされた。数年前には終わった存在のように思われたサンチェスがここ２年復活しポストシーズンでも活躍してる姿はなんとも頼もしい。

この試合のターニングポイントは６回裏であろう。ナショナルズは無死満塁の場面でカブレラが犠牲フライを放ったのだが、その後２塁ランナーのケンドリックが走塁ミスでアウトとなり事実上のダブルプレーとなり追い上げムードに水をさした。

またナショナルズの懸案事項とも言えるブルペンも初戦に先発したコービンを送ったりと策を練ったが、ドジャース打線の勢いを止められずサンチェス降板後だけで９点も取られた。

Game 4 LAD 1- 6WSH

先発はドジャースがリッチ・ヒル（LHP）、ナショナルズがマックス・シャーザー（RHP）

１回表　ジャスティン・ターナーのソロホームランでドジャース先制。

３回裏　ナショナルズのレンドンの犠牲フライで同点。

５回裏　レンドンのタイムリーヒットとライアン・ジマーマン（1B）の３ランホームランで計４点追加する。

６回裏　再びレンドンの犠牲フライで１点を追加。

９回表　ナショナルズはハドソンが無失点に打ち取り勝利をものにする。

所見

　この試合はシャーザーにつきると思う。試合後の会見では疲労を口にしていたが、実際の試合では疲労を感じさせない投球だった。とりわけ７回表の１死満塁の場面でテイラーにはフルカウントまで粘られながらも三振に取り、続くビーダーソンもゴロで打ち取った時は本当に感服した。

一方負けたドジャースもナショナルズ同様ブルペンに不安を抱え込むような敗戦であった。日本人の我々からすると前田健太の力投ぶりが輝いて見えるかもしれないが、問題はその後でフリオ・ウリアス（LHP）は2/3回を投げ被安打３、べドロ・バイエスは1/3回を被安打２うちホームラン１本という内容だった。

Game 5 WSH  7- 3 LAD

先発はナショナルズがストラスバーグ、ドジャースはビューラー。

１回裏　マンシーの２ランホームランでドジャースが先制。

２回裏　ヘルナンデスのソロホームランでドジャースのリードは３点。

６回表　ソトのタイムリーヒットでナショナルズが１点を返す。

８回表　レンドン、ソトの２者連続ホームランで同点に追いつく。

10回表　無死満塁でケンドリックが満塁ホームランを放ちナショナルズ４点リードとなる。

10回裏　ドゥーリトルが三者凡退に打ち取り試合終了。

所見

　両先発投手が好投した。ストラスバーグは３点先行せれたが、すぐに立ち直り３回以降は被安打１無四球という内容だった。ビューラーは自慢の剛速球ではなく変化球主体のピッチングで好投した。ちなみに奪った７つの三振のうち５つは変化球によるもだった。

総括

　ドジャース優勢とみられた  NLDSはナショナルズの３勝で幕を閉じた。ナショナルズは本拠地をワシントンに移して以来初の地区シリーズ突破となった。

このシリーズを通してブルペンの整備、起用法の難しさが浮き彫りになった。ドジャースに関してはブルペンの防御率は6.75である。要因として考えられのは守護神ケンリー・ジャンセン（RHP）の不調であろう。今回のシリーズこそ点は取られなかったが、レギュラーシーズンの不調により満を持してクローザーに固定出来なくった。これによりクローザーから逆算して継投することが難しくなりブルペン全体が瓦解したと考えられる。

ナショナルズもドジャースほど悪くないがハンター・ストリックランド（RHP）、先発とリリーフを兼任したコービンに関してはNLCS以降も不安ではある。また元々ブルペンにかなりの不安を抱えていて、それがストラスバーグとシャーザーの酷使に繋がった。今後チームどんな形で影響を与えるか注視していきたい。

また両チームともベテランの活躍が光った対戦でもあった。ケンドリックは満塁弾まで３つのエラーと致命的な走塁ミスと足枷のようだったが最後に意地を見せてくれた。ドジャースはターナーはシャーザーから本塁打とこちらもベテランの存在感を見せつけた。ポストシーズンでのベテランの活躍はマストであることを認識させられたシリーズでもあった。

Written Eiji Kato

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　2019年のポストシーズン開幕戦として現地時間10月１日にワシトン・ナショナルズとミルウォーキー・ブルワーズがワシントンD.Cで対戦した。

MIL 3 – 4 WSH

　先発投手はナショナルズがエースのマックス・シャーザー、ブルワーズがオールスターゲームに初選出されたブランドン・ウッドラフという本格派右腕対決となった。

　試合は予想に反して初回から動き、ヤズマニ・グランダル（C）の２ランホームランでブルワーズが先制。２回にもエリック・テームズ（）のソロホームランでブルワーズが主導権を握ったように思えたが、３回裏にナショナルズはトレイ・ターナー（SS）のソロホームランで１点を返した。

　シャーザーは３点を取られたものの、その後は立ち直りランナーを出しながらも要所はきちんと締めた。ナショナルズはシャーザーを５回で降板させ、スティーブン・ストラスバーグ（RHP）との黄金リレーを断行。３イニングを２安打無四球とブルワーズの勢いを沈め、反撃のお膳立てをした。

　一方ブルワーズのウッドラフも100マイルに迫る速球を軸に好投。さらにその後ブレント・スーター、ドリュー・ポメランツの両サウスポーも２人合計で３イニングを投げ被安打１、無四球と完璧な投球で次のジョシュ・ヘイダー（LHP）へとバトンタッチした。

　８回裏ブルワーズはクローザーのジョシュ・ヘイダーを送り込む。ナショナルズは１アウトからデッドボールでマイケル・テイラー（CF）が出塁、２アウトになったがベテランのライアン・ジマーマン（1B）がしぶとくヒットを放ち、主砲アンソニー・レンドン（3B）も四球で歩き満塁になる。そしてホアン・ソト（LF）が打席に入る。３球目の速球をライト前にヒット、さらにブルワーズのライトのトレント・グリシャムがまさかの後逸し、３点入り逆転。

９回表ナショナルズはシーズン途中に加入してクローザーに定着したダニエル・ハドソン（RHP）が０点に抑えて、ゲームセット。ナショナルズがドジャースとの地区シリーズに駒を進めた。

　所見

　今回の試合は両チームの投手が輝きを放った。特に印象に残ったのがブルワーズの３番手のポメランツである。ポメランツは今シーズンのフォーシームの平均球速は93マイル程度だったが今回の試合ではフォーシームは全てが95マイルオーバーでそこに武器のナックルカーブを織り交ぜ打者を完全に手玉にとった。

　そして気になったのは、やはりヘイダーである。シーズンを通して複数イニングも辞さないスタンスがここに来て悪影響を及ぼしたように見える。元々はフォーシーム主体のヘイダーだが、試合では特にスライダーのコントロールに苦しんだ。故にフォーシームへの依存度がより増したところを痛打された恰好になった。

　ブルワーズは９月に主砲クリスチャン・イエリッチ（RF）が怪我で今季残りの試合欠場が決まって以降、猛烈にスパートをかけワイルドカードに滑り込んできたが、やはり「イェリッチがいたら」と思わずはにいられない結果となってしまった。

　ナショナルズは劣勢を跳ね返す力は見事だと感じた。また、あまり目立たないが当初不安視されていたブルペンも１点差の場面で登板したハドソンがきっちり抑えたのは今後を見据えた上では好材料であろう。

　東海岸のワシントンから西海岸のロサンゼルスへの移動を強いられるスケジュールは選手たちにとって大変だと思う。しかし９月そして今回のブルワーズ戦でさらに勢いをつけてロサンゼルスに乗り込める。リーグ最高勝率で完全無欠のようなドジャースに対してナショナルズがどんな戦いを見せてくれるか楽しみだ。

　初戦はドジャースに敗れたものの、２戦目はWCで好投したストラスバーグを先発に据えて勝利を引き寄せた。

Written by Eiji Kato and Edited by Tsubasa Komiyama

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